Nascido em Lisboa, em 1928, João Abel Manta destacou-se como arquiteto, pintor, ilustrador e cartoonista, afirmando-se como um dos mais importantes desenhadores e cronistas visuais portugueses do século XX. A sua obra, profundamente crítica, interventiva e de enorme qualidade gráfica, tornou-se incontornável no período que antecedeu e se seguiu ao 25 de Abril, sendo autor de algumas das imagens mais emblemáticas da sociedade portuguesa contemporânea.
Filho do pintor gouveense Abel Manta, João Abel Manta manteve sempre uma forte ligação afetiva e cultural a Gouveia e ao legado artístico do seu pai. Teve um papel determinante na valorização do Museu Municipal de Arte Moderna Abel Manta, através da doação de obras ao Município, em 1985 e 2001, contribuindo de forma decisiva para o enriquecimento e afirmação daquele espaço museológico como uma referência nacional no panorama da arte moderna e contemporânea portuguesa.
Ao longo dos anos, o Município de Gouveia procurou também homenagear e divulgar a sua obra através de diversas iniciativas culturais e expositivas, destacando-se as exposições “O Retrato em João Abel Manta – Perfis para as Selectas” (2022) e “Uma Coisa Nunca Vista: João Abel Manta Artista Revolucionário” (2024), dedicadas à caricatura, ao desenho e à visão crítica e singular que o artista construiu sobre a sociedade portuguesa.
Neste momento de tristeza, o Município de Gouveia endereça à família enlutada, amigos e admiradores de João Abel Manta as mais sentidas condolências, homenageando a memória de um criador ímpar, cuja obra permanecerá como património maior da cultura portuguesa.
